辛亥革命时钱化佛戎装照

钱化佛50岁留影

钱化佛和林森（右）在一起

1935年4月，钱化佛与于右任（中）、陈存仁（右）在上海城隍庙合影

钱化佛和太虚法师合影

王一亭（王震）为钱化佛《观音》立轴题词

钱化佛是一个富有传奇色彩的人物。他早年留学日本，参加同盟会。1910年回国，在天津路创办“补救社”，名为民办教育机关，实质为各地仁人志士商讨革命大计之处。

1911年辛亥革命爆发，淞沪群起响应。钱化佛在前线抢救伤员，流弹袭来，他胸前插袋中的银币被打去半枚，人却无恙。民国成立后，许多同盟会员成了达官要员，钱化佛却避谢一切官职，解甲返沪，被后人尊为“辛亥首义老人”。

钱化佛致力于改进社会教育，并组织新剧社，创办影片公司。为纪念上海光复，民鸣社在新新舞台（今七重天宾馆处）演出新剧《黄花冈》，钱化佛不仅登台表演，还兼前台办事。春柳社在圆明园路兰心剧院上演《黑奴吁天录》，钱化佛饰黑奴。他还在天仙茶园（位于福建中路）的《孙中山伦敦蒙难记》、笑舞台（位于汕头路）的《西太后》等剧中扮演角色。时人评价：“化佛先生擅皮黄，又为新剧大家。一登场，扮演古今何等人物，无不形容毕肖，声吻宛然询神乎其技矣。”

钱化佛是我国第一代电影明星，在香港路上亚细亚影戏公司摄制的多部无声滑稽短片中饰演男主角，其表演风趣幽默，轰动一时。

钱化佛善书画，曾参与海上题襟馆金石书画会、海上书画联合会等美术社团活动，又发起在劳合路(今六合路)松石山房成立艺乘书画社。他笔法精湛，尤其擅绘佛像，作品有《达摩渡江图》《十八罗汉图》《降龙伏虎图》等，无不神形兼备，栩栩如生。他曾携带作品赴日展出，名播艺苑，载誉而归。

1925年五卅惨案发生后，钱化佛无比愤激。学生会和工人教育联合会为筹措资金，与钱化佛商洽举办书画展览。钱化佛慨然应允，拍卖自己得意的作品，还出售所画的折扇和王一亭、于右任的题词等，收入全部接济工人及难属。

1930年，钱化佛的画作参展比利时列日万国博览会，夺得最优等奖凭和金质奖章，此事至今鲜为人知。

钱化佛有收藏癖，藏品荦荦大观，有成扇、历代泉币、紫砂壶、鼻烟壶及日伪告示等。钱化佛是中国早期烟标收藏的代表人物。1932年，钱化佛参加了在波兰举办的首届国际烟标展览并荣获金奖。1939年，钱化佛在南京路大新公司举办个人展览，附展烟标藏品。他用不同香烟牌号组合成抗日标语进行爱国宣传，同时还将冒牌烟盒与真品对比陈列，借此打击奸商，维护消费者利益。他是收藏火花的全国第一人，藏品达10万余枚。为揭露日寇的侵略罪行，他晚上经常冒着生命危险在街头揭日伪告示，几次险遭日伪军警逮捕，终于搜集到一套较完整的日伪告示，保存作为历史文献和日本侵华罪证。

钱化佛晚年被聘为上海文史馆馆员，1964年在上海逝世。

（黄浦区档案局景智宇）