在1940年代的上海众生相中，当然也少不了有一些因情生变，进而酿出惨案的事例。如果这样的事情发生在一些小有名气或知名人物身上，更不乏具有“新闻性”，因此会更吸引读者的眼球。《上海众生相》一书中披露的女伶王艳琴被其男友刺死始末，就是一例。
王艳琴系浦东人，当时20岁，是位沪剧女演员，常在大世界游乐场演出。同一戏班的杜鸿滨比她大两岁。报道说，“他们在一起唱戏是唱了很久了，他们的情感，也因着相处日久而逐渐增涨起来”。后来人们就不时可以看到他们手拉手出入于公园和舞厅，真可谓情意浓浓，缠缠绵绵。
变故起因于王艳琴转班到“皇后”----亦即同为沪剧演员，且知名度比她高出许多的嫂嫂王雅琴所在剧院演出。因为王艳琴“到‘皇后’剧院不久，便和一个叫戈定波的青年，发生了很不错的感情。这样，经过了许多同事的谣传和一个专载申曲消息的刊物的宣扬，她和戈定波的关系是传到了杜鸿滨的耳中，自然，杜鸿滨心中因此是大大的不乐起来”。于是，在1941年3月23日这天，杜便去大世界找王想问个明白。一见面，王听杜说完，即告诉他，你所听到的这些都是谣传。王甚至还向杜表白，她对他的感情至死不变。但醋劲大发的杜根本听不进去，他固执地认为王是在欺骗他。王感到很委屈，于是就争辩。一来二去两人就吵了起来。弄得王艳琴心里老大不痛快，最后自然是不欢而散。王艳琴觉得很委屈，为排遣郁闷，她干脆去了楼顶露天电影院看电影，藉以让自己消消气。但她哪里知道，此刻杜鸿滨心里的怒火已越烧越旺，最后他再也把持不住自己，便远远跟在恋人身后，一路追着她也来到露天电影院，瞅准她坐进座位后，也跟了进去，同时悄悄从口袋里摸出一把小刀。当时王艳琴毫无防备，黑暗中杜鸿滨悄悄挨近了她，当她发现他时，杜已将小刀刺向了她的喉咙……
杜行凶后即逃逸。王艳琴则被人立刻送到广慈医院抢救，但她终因失血过多，伤势严重，于第二天在医院去世。
杜行凶逃逸后，“每天，他轮流在各小旅馆中解决吃和住的问题。廿八日，他辟室杨子饭店三0三号，本拟即行服毒，旋被某向导员闯入，见系素识，恐走漏风声，于是次日就住进敏体尼阴路的荣华旅馆里”。报道说，住进荣华旅馆后，杜还是买来一瓶来沙而药水，于3月29日一口吞服。等到茶房发觉，把他送到广慈医院，已气绝而亡。本文记者曾采访杜的师傅刘子云，据刘说，杜无亲无戚，平时待人不错，也许从小孤苦零丁，所以他非常在乎王艳琴，听到王艳琴移情别恋，实在无法承受这个打击，因此失去理智，害人害己。言罢不胜欷歔。
报道还说，杜鸿滨临死前留下遗书《彬琴小传》，彬系杜自指，琴指王艳琴。全文如下：
我和艳琴这样的惨事发生，真意想不到。光阴如箭，不知不觉已经三年了。记那年我十九岁，琴十七岁，福林于我双演，至东方新雅社，演唱二月。琴见我各生慕爱，心心相印。种情根苗后，我因时间调动，不能再唱，回到公司，有空亦至东方探她，情感不错。后琴和解订婚，琴之心本不原婚变，我于琴情爱又深。新雅社散班，我介绍到夫子处演唱，情更进一步，谈起婚约，蒙她不弃，私允婚事，新年夫子接虹口，我和琴至虹口早去晚归，同行无事，研究戏剧，如《武家坡》《借红纱》《君臣游园》《女看灯》等多是我口传，她字又不识，这是我之苦心，希望她成为申曲中红仱。虹口期满，三月时至龙华同拍小照等，无事花园散心，琴时长促我早日完婚，免去人家谈说。也是我太无脑经（筋），每日浪赌，将婚事抛去，琴苦口长劝，无半句肯听，现在懊悔不及。最伤心就是至辛庄我输去多少包银，且身正患恶疾，天气寒冷，琴为我置衣，进补买药，每日侍奉我睡下，夜里三时披衣起来，替我煎药，十二月天气，谁有此好。唯我琴妹，天明于我烧饭，还要洗去污衣，坐在床边，将笑话来安慰我，解我之闷气。想不到此进皇后，断送我俩之爱。琴并无二心，是众人造就。为戈的事，我和琴伤悲好几次，每日至公司探我，空怕我伤心过度，亦是爱我之心。人家又要说琴什么多情多义，你将她惨杀，这是什么道理呢？实在我太爱她了，本来当她不死，我逃奔他乡后，在报上看明她已经死了，我马上到上海，想自行投案，亦无死罪，在琴份上，怎能告待，何必偷生于世，随我家琴妹到九泉下度甜蜜的生活，总之，琴为我死，我为琴亡。
杜鸿滨在遗书中说王艳琴不识字，显见她没读过书，不过杜的文化程度也有限，遗书写得也并不流畅。不过他也承认自己有赌博陋习，王对他苦口婆心地相劝；天冷了，她为他置衣；他患病，她细心照料他……如今反省，杜只感到“懊悔不及”。但一切已悔之晚矣。看来他确实非常在乎自己与王的情分，这从他另一封给师傅刘子云的遗书中可以看出：
夫子大人，徒自幼双亲早亡，多亏夫子照顾，于（与）继母将我扶养长大，在过去事中，只有徒负师，谅夫子亦不计较。徒行此下策，出于无奈，此刻惨事发生，请夫子念师徒之情，将徒尸体料理。还有一件，闻说琴已算（随）戈姓，戈于（与）琴并无订婚，此事能否请夫子出头，代为更正，徒死在九泉，亦不忘夫子之恩，受师恩训，来生再报，恭祝万年安康，愚徒洪彬。
杜鸿滨真堪称是个情种，即使知道自己的生命很快就将结束，他也不愿看到自己喜欢的女子随情敌的姓。而因为犯下杀人罪，自知对不起恩师，一番负疚道白也令人感喟。就这点而言，整篇报道倒也不失警示意义。
（陆其国）
