在1940年代上海出现的坑蒙拐骗事件中，主角除了国人外，也有老外的身影。美国人杰克拉莱即是其中之一。从他被人叫作“吃角子老虎大王”来看，他的坑骗术与赌博机“老虎机”有关。此人可谓劣迹斑斑。一度曾因“赌犯”之名被租界当局逮捕，后以巨款被保释出狱。但他却并没有从此金盆洗手，继续利用“吃角子老虎”赌博机非法敛钱，于是招至再次被捕。问题是，“现在，‘大王’虽已被捕入狱，可是他的那许多摇钱树挂的门徒----吃角子老虎，却还是安闲地候在霞飞路，朱葆三路，或者其他地方的一些酒排（巴）间里，等着数千百枚的角子，来充作粮食”。这些赌博机都是杰克拉莱绞尽脑汁拆散后偷偷运来上海再拼装的。这次他被判刑十八个月。用该文记者的话说，“这不能不说是他的运气”。无疑这“运气”背后定然有许多是告不得人的故事。这是符合1940年代上海社会情状的。

而在那样一种社会背景下，记者还揭示出了生活在底层的有一类人的生存情状，那类人记者称之为“玻璃杯”，顾名思义，许是指看进毫无遮拦，一切皆透明之意吧。是的，这指的就是“卖淫女”。据该记者披露，其时上海的“玻璃人”已不下5800人。她们中有不少人已经为人妻为人母，但为生活所迫，而走上这条做“玻璃人”的歧路。让人遗憾的是，这位记者对于她们的不幸处着眼太浅，更遑论对她们沦落的社会原因进行揭露和批判了。更多的则是一种自然主义的事态描述，如此报道这类社会世相，显然不足为训。

同样的问题在书中一篇题为《出卖色相的向导女》文章中也暴露无遗。该文一上来即写道：

 

粉脸，红嘴唇，细眉毛，身上海虎绒大衣，并不十分细腻的手——指甲上搽着红寇丹，足上是一双软木半高跟底的彩色皮鞋。在每一个陌生人的面前忸怩作态：不自然的媚笑，不管含着怎样深刻的苦痛，也得嘻着口笑啦！她的打扮没有像舞女似的高贵，装束也没有像小家碧玉似朴素静娴，人们可以叫她到酒楼上去，旅馆里去，可以在她的身上取乐，找到满足，陌生人的手，搭上她的肩，扶她的腰，拧她清瘦的脸庞……只要有花花绿绿的钞票，就好叫她伴上一个钟头，二个钟头，……玩弄她！她是大都市里过着夜生活的一种女人。

 

这些女人也就是所谓“向导女”。不过这篇报道中对“向导女”流露出的同情心显而易见。尤其是对老板们对她们欺凌、盘剥行径的鞭挞，还是堪可称道的。

让我很有点惊讶的是，在紧接着这篇报道后面出现的《吃死人饭的殡仪馆》一文中，竟然让我看到了今天的丧家在这类事情上同样遭遇到的一些状况，居然早有先例！谓予不信，且看这一段文字：

 

殡仪馆最欢迎的当然是阔人们去光顾，而且最好这位阔人的家属是怕一切麻烦的，那末所有的棺木，衣衾，得烛，元宝，哭丧棒，麻衣，麻绳，箍素……都托他们代置代办，并可大敲其竹杠，几千几百随意乱开，凡是叫得出名堂的，都可从账单里开进去，不过死人人家，总是像死“忙人”一样，昏头昏脑的多，即使在账单上大开特开，当时也不会说一个不字！

 

真所谓雁过拔毛，从死人身上赚活人钱。这样的现象在今天的死灰复燃，不由让人想到“沉渣的泛起”这句话。同时又让人感到，一些丑陋现象积习有多么深，人们要改变和克服它们又是多么不易。

（陆其国）